請問退化性關節炎的患者平時要如何保養?

1.體重過重者，應配合控制體重，避免抬持重物、激烈運動，但可以適當的柔軟性活動。
2.急性發炎期，由醫師處方短暫併用口服消炎止痛劑以減輕疼痛、僵硬與腫脹，或以冷毛巾敷於患部暫時止痛消腫。
3.平時多攝取對骨關節有幫助的營養素，來幫助骨骼及關節的保健。

退化性關節炎是相當常見的疾病；一般，在60歲以上的老人，女性有25%，男性有15%，罹患此病， 是一種非常古老與普遍的疾病。早在一億多年前，恐龍的脊椎化石裏，即已出現過多發性關節炎； 至於紀元前後的羅馬，則因慢性關節炎而大舉興建浴室。可知此病在古代已十分猖獗，而非至今日才開始。 退化性關節炎可謂現代人最常罹患的 疾病之一。

一、疾病症狀：早期，病人並不覺疼痛，後來是深及關節的酸痛。通常最常侵犯膝或臗關節，在使 用這些受侵犯的關節時，疼痛會加劇，而休息時酸痛則緩解；晚期關節可能會變形，而關節所能伸 展的角度變小。有時會侵犯手指頭的關節，而形成結節，稱Heberden'sodes或Bouchard'sode。另 外，也會侵犯至脊椎關節，造成背痛、僵硬等，後期可能形成骨刺，壓迫神經造成神經痛，如坐骨神經痛等 。

二、發生原因：

1.次發性關節：可因為受傷、遺傳疾病、代謝性疾病、鈣沉積症或先天性關節發育異 常而引起關節軟骨的破壞，引起退化性關節炎。
2.原發性退化性關節炎：在諸多原因中，以老化及肥 胖最重要；具研究－年老者軟骨內的諸多結構性蛋白(proteoglycan)隨著年齡增長而變化，分解酵素增 加。而肥胖的人，平時給予關節的機械性壓力較大，臨床上退化性關節炎的病人，以肥胖者居多。另 外作者亦發現女性荷爾蒙高者較可能引起退化性關節炎，而肥胖者常有較高的女性荷爾蒙，可能一方面是因女性荷爾蒙(estrogen)有破壞軟骨的作用。再加上老化時不斷的機械性壓力，就造成了關節軟骨的磨損；當修 補功能又不及破壞速度時，漸漸就會產生退化性關節炎。

三、疾病預防：

1.適度運動：關節中的軟骨，本身並無血管，它是借由運動而獲得滑膜液(即關節液)的 潤滑及營養。所以適度的運動是不可或缺的。
2.控制體重：有效地控制或減輕體重，以平衡關節的負 荷，也是預防的重點，因為過重的體重會增加關節的負，長期下來可能導致軟骨受損，導致退化性關 節炎。
3.保護關節：關節若受傷，第一要務就是休息，只有在休息狀態，才能加速傷害處的修補及痊 癒。若 不休息，葚或像捏麵人般對患部任意加以搓、 推、揉，則極容易造成二度傷害。

四、醫師的話：一旦得了退化性關節炎，則沒有痊癒的好方法；只能吃藥減輕疼痛或作人工關節置換術等手術。所以平時就要保護關節－預防勝於治療。

(原文出處與作者：台大醫院骨科部與蔡清霖教授)